Doñana, visitas al Parque Nacional Doñana.

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en la categoría de Internet, a la web de Discovering Doñana por el aporte divulgativo e informativo que realizamos sobre el Espacio Natural Doñana, más allá de los intereses puramente
comerciales de la empresa
 

Desde la primavera de 2011 hemos unido nuestras fuerzas con las de otra empresa local, Doñana Reservas, con idea de ofrecer a más de vosotros nuestras actividades de naturaleza y observación de aves con la misma calidad de siempre.

A partir de ahora os atendemos en nuestras oficinas de la Av. La Canaliega, en la travesía de El Rocío

    Qué ocurre en Doñana 

 

31 ENERO 2012

De Sevilla a las marismas

There was a huge traffic jam outside Seville, so after 15 minutes, moving not more than 100 meters, I decided to look for an alternative to get to work in El Rocío. I headed towards Coria del Río, a village which spreads along the western banks of the Guadalquivir River next to the capital. Soon after I passed the next village, Puebla del Río, following signs to Isla Mayor, I entered the largest rice area in Spain, with about 35,000 has devoted to rice. Birdwatching opportunities start here. It’s been dry this year so far so only a few of the numerous fields are flooded, but that is actually good since bird tent to concentrate in them. Just before I got to Venta del Cruce, the last place to stop and have a cup of coffee by the way before you get into the wilderness of the Doñana marshes, I stopped to check a field full of Black-winged Stilts, Black-headed Gulls and Glossy Ibis among other waders. And then I did what I have just recommended you, I stopped and have a nice cup of coffee. From there you have two options, either you take left and keep going through the rice fields towards the village of Isla Mayor or you keep going straight along the edge of the cultivated area which is actually the shortest way to the marshes, this is what I did.

Mapa ruta

There are a number of lagoons now along the right hand side of the road where, in wet years, you can get interesting species like Red-knobbed Coot. These are just old gravel quarries that have turned today into temporary pools. A Squacco Heron on the edge of one of them did not flinch as I passed. For the next few kilometers I had pairs of White Storks all along, getting ready for breeding and flooded rice fields on the left with concentrations of a good variety of waders and other aquatic birds; Marsh Harriers started to be common.

Another place where birds concentrate all year round come next, Dehesa de Abajo, its stork colony and the reservoir below it well deserve a stop. The far edges of the lagoon where packed with flamingos, spoonbills, avocets, ducks, geese and coots; but what it really caught my attention was the pair of Marbled Ducks half hidden under the tamarisk of the edge.  In the near rice fields I saw a couple of solitary Black Storks just standing still next to a ditch and flocks of Ibis feeding in the shallow waters. I did not have much time to spend so I kept going south along the asphalt road, went over Brazo de la Torre, in whose reed beds group of about 20 Purple Gallinules rushed into, then crossed Don Simón Ford over Guadiamar River and turned right at the T-junction.  The left turn would also take you to the marshes following Entremuros along the western banks of the channelized river, but I wanted to try Pintail Sandgrouse and Little Bustards at Dehesa de Pilas.

Dehesa de Pilas is just a grassing area for cattle and horses where great conditions for steppe birds are kept all year round. These include breeding Stone Curlew and Sandgrouse and small groups of wintering Little Bustards.  There are not many places in the area to try the last ones and even here is not easy; chances increase for all of them at the end of the day, when they come back from their foraging getaways. Wintering Hen Harriers and Black Storks, a small population of resident Lesser Kestrels, resident Calandra Larks, a huge colony of Spanish Sparrows, breeding Great-spotted Cuckoos and the usual visits of the Black-shouldered Kites from their breeding grounds at Vado del Quema are the main attractions here.

The access to Jose A. Valverde Visitor Centre have been improved last summer so now, specially this year that is being dry so far, the driving south is an easy job. I kept moving south, passed through Haton Ratón farm land where several thousand Cranes concentrate in winter in the cereal fields and many thousand Greylag Geese do the same in the rice fields after the harvest.  The power lines and pylons in this area are great perching places for raptors, now in winter mainly Common Buzards, Red Kites and specially Common Kestrels which winter in Doñana by hundreds. Passed 2 Puentes (2 bridges) I turned right and went through a vast extension of cereal fields just planted, regular area for Hen Harriers, Cranes, geese an Golden Plovers in winter. Large flocks of Skylarks, Calandra Larks and Corn Buntings now in winter and good numbers of Short-toed and Lesser Short-toed Larks later in the year. For the last ones, the natural marshes are better places now in the winter.

Arrived in Caño Guadiamar I stopped to check the flocks of ducks and coots and enjoyed the distant flocks of calling Cranes in flight. This is a good place to try all kinds of raptors in spring, including Spanish Imperial Eagle flying over the dry marshes to the west or sitting on the fence along the far side of the water. Great site for a very good variety of species all year round. This gravel track that goes along the eastern banks of the Caño takes you directly to Jose A. Valverde Visitor Centre, although a stop at the bridge over the Caño just before getting to it is compulsory. At this T-junction next to the bridge I turned right to the el Rocío, but this is a not allowed route for non authorized vehicles. This is part of itinerary of our 4x4 tours through the northern forests and marshes from El Rocío.

The alternative for private vehicles is turning left at the junction to the Jose A. Valverde Visitor Centre, take a deserved coffee break and enjoy the unbeatable sights over the lagoons. To go back you can take a different route to the east, passing by Lucio de El Lobo, Huerta Tejada and then north along Entremuros via Casa Bombas and back to the asphalt near Isla Mayor. It took me only a couple of hours to El Rocío but it will take you the whole day for the whole route and advisable to start as early as possible if you are especially interested on birds. Good Luck!

 

21 DICIEMBRE 2011

Reyes y señores

Kate and Nicholas, durante uno de nuestras visitas privadas, tuvieron la suerte de disfrutar de un gran avistamiento de lince. Durante unos 3 o 4 minutos un impresionante Lince Ibérico estuvo mucho más interesado en los sonidos que venían de potenciales presas que preocupado acerca de nuestra presencia.

Era una mañana fría y había helado por primera vez este invierno sobre los claros del bosque que carecían de la protección de las copas de los árboles. Mientras atravesábamos el denso pinar, el recién despertado sol intentaba abrirse paso a través de los árboles tiñendo el cielo de rojo y naranja. Quién decide cuando lo venos y cuando no, no lo sé. Simplemente ocurrió que mi cabeza estaba girada hacia la dirección adecuada y allí estaba, muy cerca de la valla del Parque, sentado tranquilamente sobre sus patas, como si estuviera esperando al próximo conejo que se pusiera a tiro. Ni se inmutó cuando llegamos en el land rover; apenas giró su cabeza durante un segundo hacia nosotros, eso fue todo, y continuó haciendo lo que estaba haciendo, no mucho en realidad, solo esperar.

Avistamiento de lince

¿Has visto alguna vez un felino en la naturaleza lo suficientemente cerca como para ver su expresión facial? Cada vez que yo lo hago pienso lo mismo, parecen tristes. Hay algo en sus caras, en sus gestos…Bueno, el caso es que nuestro gato salvaje giró la cabeza en sentido opuesto a donde estábamos nosotros, redireccionando al mismo tiempo sus orejas, y cambió de posición estirando sus patas delanteras con la intención de percibir la mas ligera vibración del frío aire. Había algo que se movía en los matorrales, pensamos. Nuestro lince repitió la operación varias veces pero sin resultado. Nuestras grandes expectativas de verlo cazar se esfumaron cuando de repente, se puso de pie sobre sus cuatro patas y comenzó a caminar lentamente, muy lentamente alejándose de nosotros. No creo que nuestra presencia alterara en absoluto su comportamiento. El simplemente se alejó de nosotros para intentar probar a conseguir su desayuno en alguna otra parte, se alejó tranquilamente, con toda majestuosidad, como el rey que es, el rey del bosque. Todavía manteniendo la respiración por la emoción, lo vimos desaparecer detrás de un lentisco. Y eso fue todo, un pequeño retazo de la vida de un lince observado a través de ojos humanos.

¿Qué más puedo ofrecer a mis clientes después de algo así? Eso es lo que yo pensaba cuando arranque el coche de nuevo. Difícil iba a ser, pero tenía otras cuatro horas por delante para enseñar Doñana a Kate y Nicholas.

A pesar de la fría mañana los Chochines, Agateadores, Verdecillos, Currucas Cabecinegras, Jilgueros, Mosquiteros y Petirrojos trabajaban conjuntamente para completar una preciosa sinfonía de sonidos melódicos. La primavera todavía esta lejos, pero ellos la sienten llegar. El solitario Alcaudón Real no comparte la alegría con ellos, permanece erguido e hierático en su punto de observación habitual sobre el claro; en ausencia del Azor el es el Señor de aquellas tierras. Con el permiso del Águila Calzada que voló sobre nuestras cabezas, muy escasa en invierno, aunque no creo que fuera a interesarse demasiado por lo que pasa por debajo de las copas de los árboles.

Los ciervos incluyen ahora en su dieta la hierba tierna y fresca que crece en los prados y en los bordes de la marisma, lo que llamamos aquí la vera. Nos encontramos con varios grupos de hembras y jóvenes acompañados de varios machos los cuales, una vez terminadas la época de celo, compartían tareas de vigilancia para el grupo. Parecían todos muy fuertes y sanos. Los Milanos Negros, Ratoneros, Aguiluchos Pálidos y Laguneros y los Cernícalos Comunes habían incrementado rápidamente sus números en las últimas semanas; también encontramos un par de Elanios Azules, que estaban felizmente de vuelta en sus habituales cuarteles de invierno después de los últimos inviernos demasiado lluviosos.

Un gran bando mixto de Jilgueros y Trigueros se alimentaba sobre los campos de cardos de los bordes de la marisma y levantaban el vuelo cada pocos minutos mientras un Mochuelo, sentado en su rama habitual en la conejera artificial de Veta Zorrera, disfrutaba del espectáculo. Podíamos oír en la distancia los bandos de ánsares en vuelo camino de los arrozales; allí estarán a salvo hasta el sábado cuando los cazadores jugaran de nuevo a ese juego en el que ellos nunca pierden.

El viento del norte comenzó a soplar más fuerte en marisma abierta, el sol que brillaba sobre nuestras cabezas ya no era suficiente para mantener a Kate a gusto así que se quedó dentro del land rover para observar desde allí el Halcón Peregrino que encontramos posado en el suelo a casi 1 km de distancia, parecía tener algo entre sus garras. Un poco más al sur, no lejos de un grupo de varios cientos de ánsares, un Esmerejón contemplaba el paisaje sentado sobre una boñiga de vaca, uno de sus posaderos habituales.

Cuando llegamos al Caño Guadiamar a ninguno de nosotros le apetecía salir del coche y montar el telescopio para mirar una pareja de Cigüeñas Negras y un gran bando de Espátulas, el día se había puesto muy desagradable y como podíamos casi oler el café del Centro de Visitantes, así que decidimos tomar un descanso.

Con nuestras energías restauradas, disfrutamos de varios Aguiluchos Laguneros y Milanos Negros maniobrando sobre la laguna sobrevolando a varios Flamencos y un bando de Ánades Frisos y Patos Cuchara; un Calamón se escabulló entre las eneas y un grupo de Martinetes se encogían de frio en un taraje.

Un par de cafés más tarde estábamos listos para ir a buscar a las Grullas. Kate estaba especialmente interesada en verlas, así que le dije que no se preocupara, que las encontraríamos. Primero intentamos en el Lucio del Lobo, al este del centro de visitantes, pero allí no había ni rastro de ellas, aunque encontramos un gran grupo de unas 20 hembras de gamo conducidas por un gran macho. Sobre el tendido eléctrico un Cernícalo molestaba a un Ratonero, y enormes bandos de Calandrias y Alondras compartían en armonía los campos de cereal cubiertos ya por una delicada alfombra de hierba. Grupos de Cuervos también se alimentaban en los campos, sobrevolados por una pareja de Milanos Reales.

No había rastro tampoco de los Alcaravanes de Huerta Tejada, en un día como aquel, con esos vientos fríos soplando del norte, se esconden para protegerse detrás de la vegetación, haciendo más difícil su avistamiento. Mas Ratoneros y Milanos de camino de Entremuros mientras continuaba la búsqueda de las Grullas sin resultados. Tienen que estar en alguna parte, dije yo. Continuamos moviéndonos hacia el norte ahora, paramos junto a la Casa Bombas, donde unos cuantos Martinetes se espantaron y fueron a esconderse entre los carrizos y los Cernícalos Comunes que viven allí levantaron vuelo y aprovecharon para echar un vistazo alrededor. Yo aproveché para otear los campos en la distancia y, por fin, buena suerte, allí estaban al fin, un gran bando de varios cientos de Grullas a unos 4 o 5 km de nosotros, un avistamiento prometedor!

Cinco minutos más tarde Kate pudo disfrutar por fin de unas maravillosas vistas de ellas. Las Grullas son aves muy tímidas en Doñana, incluso estando a unos 400 metro de ellas comenzaron a levantar el vuelo para posarse de nuevo un poco más allá. Kate no se despegó del telescopio para no perderse ningún detalle. Sintiéndome un poco más relajado después de haber encontrado a las grullas comenzamos a movernos de vuelta a El Rocío con la satisfacción del trabajo bien hecho.

 

26 OCTUBRE 2011

 Desde el amanecer hasta el atardecer

Un día entero observando aves en Doñana

Había quedado con Robin, Richard y Ed, tres estadounidenses buenos aficionados a la observación de aves, justo antes del amanecer en su hotel en El Rocío, con la intención de pasar todo el día buscando pájaros en el área de Doñana. Después de salir del hotel teníamos justo la luz suficiente para llegar a ver un Pájaro Moscón y un Ruiseñor Bastardo, cuyos cantos nos delataron su presencia, varios Buitrones, y la silueta de un Águila Imperial Ibérica sobre su posadero habitual en un eucalipto al borde de la marisma de El Rocío. Esa era una de las especies que tenían en su lista de objetivos y les dije que intentaríamos tener un mejor avistamiento a lo largo de la mañana.

amanecer en el rocio

El sol acababa de salir detrás de los árboles tiñendo el cielo de color naranja. Después de la fuerte lluvia del día anterior, las marismas junto al pueblo se inundaron por fin de nuevo después de la larga estación seca, y una buena variedad de aves se concentraban en las aguas poco profundas, entre ellos una gran cantidad de patos, gansos y aves zancudas.  Un poco después varias Cogujadas Comunes, y grupos de Alondras y Bisbitas Comunes captaron la atención de mis clientes, tres aves comunes en los campos abiertos al este de la aldea. Una vez en los bosques, disfrutamos de excelentes avistamientos de Ciervos y Gamos, que comían bellotas bajo los alcornoques. Las ramas más bajas de todos los árboles estaban recortadas a la misma distancia del suelo por la acción de los grandes herbívoros. Fue fantástico ver cómo un ciervo macho imponente  se apoyaba sobre sus patas traseras y usaba sus cuernos como una herramienta para dejar caer las bellotas al suelo.

Otra ave en su lista era el Mochuelo y nos encontramos con uno cerca del alcornoque muerto donde un par de ellos viven. El número de Petirrojos, Mosquiteros Comunes, y Currucas Capirotadas está aumentando muy rápidamente en los bosques, otras especies de invierno como el Picogordo, el Zorzal Común y Colirrojo Tizón también están de vuelta de las montañas y latitudes norteñas y fueron añadidos también a la lista del día. El Alcaudón Real estaba también en su lista de objetivos y conseguimos ver bien a uno de ellos. Volando sobre los campos de cardos entre los bosques y las marismas nos encontramos una enorme bandada de varios cientos de jilgueros y varios grandes grupos de trigueros, típicos avistamientos de invierno también en nuestra zona.

Después de dejar los bosques atrás y adentrarnos en las Marismas de Hinojos nos encontramos con una Buzardo Ratonero y a continuación varios Cernícalos Comunes, un Alimoche joven cicleando junto a varios buitres leonados, varios Milanos Reales y una joven hembra de Halcón Peregrino. Un poco más adelante nos detuvimos a mirar una delicada Collalba Gris, que aún están de paso, y encontramos también una Tarabilla Norteña y una muy cercana Curruca Rabilarga de la cual Ed tomó algunas fotos muy buenas.

Una vez en el Caño Guadiamar hicimos la parada obligatoria al seguir siendo  una de la únicas extensiones de agua de la marisma, y con ello añadimos otro buen número de especies a nuestra lista como la Avoceta, Cigüeñuela, Agachadiza Común, Espátula, Garcilla Cangrejera, Martinete, Aguilucho Lagunero y Archibebe Claro entre otros. Después nos tomamos un descanso y un café muy bien merecidos en el Centro de Visitantes de José A. Valverde y mientras lo hacíamos tuvimos la suerte de tener buenas vistas de nuevo de un Águila Imperial volando a buena altura, dos Águilas Calzadas todavía en migración hacia África y un grupo de siete jabatos que seguían a su madre hacia el interior del eneal.

Fue después del mediodía cuando salimos del centro de visitantes y nos dirigimos hacia Isla Mayor, pero no antes de ir a ver a la pequeña colonia de Cernícalos Primillas junto al Caño Guadiamar que permanecen con nosotros durante todo el año. Mientras conducía por el todavía seco Lucio del Lobo nos encontramos con una recién llegada hembra de Aguilucho Pálido, varios enormes bandos de Calandrias volando a baja altura sobre los campos de cereales y contamos cerca de 50 Cernícalos Comunes utilizando los postes y el tendido eléctrico a lo largo de la carretera como posaderos. Sus números también están aumentando muy rápidamente estos días. No muy lejos de Huerta Tejada encontramos un gran bando de alrededor de 100 Alcaravanes desperdigados sobre un campo de hierba corta.

A lo largo de Entremuros nos bajamos del coche para disfrutar de tres Cigüeñas Negras volando sobre nosotros y vimos una enorme bandada de un par de miles de Moritos volando sobre los campos de arroz al otro lado del canal. Una vez en Isla Mayor nos tomamos un buen almuerzo consistente en una selección de platos locales, incluyendo unas sabrosas espinacas con garbanzos, unos filetes de mero a la plancha, unas papas revueltas con jamón y chorizo y una tiernísima carrillada de cerdo ibérico. Con nuestras energías repuestas nos pasamos a continuación un par de horas explorando los campos de arroz alrededor del pueblo tratando de seguir a los tractores y cosechadoras al igual que las aves. Observamos a un incontable número de gaviotas, cigüeñas, garzas, garcetas y moritos aprovecharse de los trabajos de la maquinaria pesada durante la cosecha. Un solitario joven de Garza Imperial fue añadió a la lista del día.

Más tarde, en la Dehesa de Abajo nos encontramos grandes concentraciones de Flamencos, Avocetas Cormoranes, Martinetes y un gran número de todo tipo de patos, incluyendo 5 Cercetas Pardillas, varios Tarros Blancos y 3 Tarros Canelos. Varios grandes bandos de Gorriones Morunos, un par de jóvenes Tejedores Amarillos y varias decenas de Calamones mantuvieron nuestra atención durante una media hora. No nos quedaba mucho tiempo antes del atardecer, así que decidimos irnos hacia la Dehesa de Pilas para intentar encontrar dos de las especies que se no habíamos conseguido todavía. En el mismo lugar en el que las habían visto varias veces las últimas semanas nos encontramos con un bando de unas 50 Gangas Ibéricas y después de una difícil búsqueda disfrutamos de hermosas vistas de una bandada de unos 30 Sisones; estos fueron dos de los avistamientos más destacados del día para mí y para mis clientes.

amanecer en la madre

De vuelta en El Rocío, justo cuando el sol se ponía, nos paramos a observar las bandadas de Ánsares y patos, encontramos un grupo de Combatientes y disfrutamos de los colores del atardecer en el marco incomparable de las marismas junto a la Ermita. Una gran manera de terminar un gran día.

 

1 SEPTIEMBRE 2011

 ¡ Lluvia al fin !

Después de tres meses sin una gota hoy cayeron por fin unos buenos chaparrones sobre la reseca Doñana, un gran alivio para plantas y animales.

 

21 AGOSTO 2011

Los sonidos del verano

Paco, Inés, Manolo y Maica venían de pasar unos días de relax en las playas de Mazagón; son personas de mundo, por motivos de trabajo han recorrido buena parte de España y de Europa pero sólo me contaban maravillas de esas infinitas playas de fina arena blanca que bordean la costa onubense. No hay otro lugar en España o quizás en Europa, me decían, donde uno pueda encontrar todavía algo así: una playa tranquila y preciosa que se extiende hasta donde la vista alcanza para ti solo. Y es que con solo dar un tranquilo paseo durante un ratito y alejarse un poco de alguno de los escasos accesos públicos que se reparten a lo largo de la costa entre Matalascañas y Mazagón se encuentra uno en esa situación idílica de paz y tranquilidad en medio de una naturaleza de las más bellas formas.

Quedamos temprano, justo antes del amanecer, cuando la luz todavía no es suficiente para definir bien las siluetas y los colores. A esa hora ya estaba el Águila Imperial posada en una rama seca del eucalipto que le sirve de de lugar de anidamiento, justo al otro lado de la marisma de El Rocío. Los ciervos que pastaban no lejos de ella, a lo largo del mismo borde de la reseca llanura, aprovechando las ultimas manchas de hierba verde del verano, no tenían nada de qué preocuparse, la reina de los cielos de Doñana sólo estaba desperezándose a un nuevo día y quizás examinando desde su alta atalaya la posibilidad de un desayuno temprano y fácil, nunca se sabe, en forma de conejo despistado.

Sólo un poco más allá, en la última charca de la Madre de las Marismas que aun resiste al infatigable verano, cientos de cigüeñas, flamencos, espátulas, garzas, avocetas, cigüeñuelas, patos y otras aves más pequeñas difícil de identificar en la distancia, se arremolinan en torno a las aguas someras donde los últimos peces, ranas y otros invertebrados acuáticos se concentran intentando aplazar lo inevitable. El primer milano negro del día los sobrevolaba en ese momento, también en busca de alguna presa fácil con la que calmar su hambre mañanera. Todo en calma, un silencio que solo rompían algunos estorninos que se saludaban unos a otros en los tejados cercanos.

De vuelta en el Land Rover nos dirigimos hacia la entrada norte del Parque Nacional. Poco después de cruzar el Puente del Abolí, solo después de recorrer unos pocos cientos de metros a lo largo de la Raya Real hicimos una nueva parada para examinar los alcornoques cercanos. Echamos pie a tierra y haciendo uso de los prismáticos localizamos un milano negro posado sobre un tronco muerto al que pudimos espiar con facilidad con el telescopio, la luz suave del recién salido sol coloreaba de rojo su plumaje mientras estiraba sus alas preparándolas para iniciar el trabajo. Algo más a la derecha y más cerca, pero bastante más ocultas al ojo inexperto, una pareja de Águilas Calzadas aprovechaban también los primeros rayos de sol para terminar de despertarse. Algunos pinzones y currucas capirotadas comenzaban sus primeras charlas desde los pinares y arbustos a nuestra espalda, un chochín también rompía a cantar desde mucho mas profundo en el bosque. Una pequeña mancha blanca sobre un jaguarzo lejano se convirtió en un alcaudón común para Inés al mirarlo a través del telescopio. Una pareja de cuervos nos sobrevolaron rompiendo con sus graznidos la suavidad de imagen y sonido del recién iniciado día. Ello pareció terminar de despertar a nuestra pareja de Águilas Calzadas que comenzaron una conversación consistente en sencillas llamadas alternas más propias de un gran pollito que de una de nuestras mejores rapaces cazadoras. El Milano Negro rojizo saludaba a otro de sus congéneres que le sobrevolaba en ese momento con su habitual grito medio jocoso medio lloroso que nos recuerda más al relincho de un caballo delgaducho que a cualquier otra cosa; realmente difícil para el profano pensar que aquel sonido podía proceder de un ave de presa de metro y medio de envergadura.

Mientras escribo esto los gorriones vuelven de los campos a su refugio nocturno en los jardines de las casas del Rocio, las garcillas bueyeras vuelan bajo en grupos hacia sus dormideros al borde de la marisma y los martinetes hacen lo opuesto y comienzan su jornada de trabajo.

Reemprendimos la marcha y los próximos kilómetros nos movimos a través del Pinar de Coto del Rey, donde nuestros ojos se emplearon a fondo para intentar encontrar la silueta más deseada, la del Lince Ibérico, tarea nada fácil. Yo tenía un trabajo añadido, que era el de escanear el camino arenoso a nuestro paso en busca de su rastro, trabajo en el cual tengo éxito y consigo ofrecer a mis acompañantes de ese día al menos esa esperanzadora señal de sus recientes andanzas nocturnas. Carboneros, herrerillos, agateadores y verdecillos se advertían unos a otros de nuestra presencia con sus melódicos cantos, nada comparable a los completos conciertos de primavera sin embargo.

El pinar nos dio paso a fresnos y acebuches en los terrenos más abiertos del Vicioso. Al pasar junto a la Casa de la Cañada Mayor, antigua casa de guardas, una nueva Águila Calzada nos observa desde su oteadero en el alcornoque más alto de la zona, no tardará mucho en dejarnos, como han hecho ya la mayoría de sus parientes los milanos negros, y emprender su viaje al Africa subsahariana donde pasará el invierno. La migración ha comenzado.

El rastro fresco de lince que encontramos poco después en el alcornoque que nos sirve de parada justo al principio de la marisma, nos confirmó que había estado por allí hacía muy poco, pero por esta vez se nos escapó. Un bando de garcillas bueyeras cazaban saltamontes cantadores entre el pasto seco, desde donde parecían haber salido poco antes los ciervos que habían dejado su claro rastro atravesando una zona donde abundaban las trampas de hormigas león.

Dejamos el bosque y avanzamos por las marismas secas donde encontramos una reunión e 6 milanos que parecían simplemente descansar y socializar mientras un cernícalo común los miraba de reojo desde su posadero en la valla ganadera. Un poco más allá una pareja de cuervos picoteaba los restos de una vaca muerta y junto a ellos un grupo de yeguas con sus potrillos iniciaba el diario camino hacia los pilones de agua de las chozas de los ganaderos.

El horizonte, ya oscilante por las corrientes ascendentes del aire que empezaban a formarse sobre la amplia planicie, se veía interrumpido bruscamente por una macha amarillenta alargada que no era otra cosa que el bien conocido Cerro de los Ánsares. En este duro ambiente solo unas pocas especies de aves como las cogujadas y las terreras continúan aprovechando sus escasos recursos, las currucas tomilleras también están adaptadas a soportar estas condiciones y vimos algunas alimentándose de pequeños artrópodos en las vallas y almajos cercanos.

Por fin llegamos al oasis del Caño Guadiamar donde todavía la vegetación se mantiene verde y los pájaros se concentran en grandes números. Varias cigüeñuelas, andarríos grandes y moritos se alimentaban en un charco casi seco mientras jóvenes de calamones y pollas de agua se asustaban y gritaban a nuestro paso. Bandos de moritos y espátulas nos sobrevolaban y las garzas imperiales solitarias cazaban escondidas entre los juncos. Algunas jóvenes inexpertas aterrizaban con dificultades en la pista frente a nosotros.

Numerosas avistamientos a lo largo del caño durante los siguientes kilómetros; una espátula pasó volando seguida por una de sus crecidas crías que le reclamaba comida incansablemente con un quejido muy característico que parecía salirle de algún lugar tan hondo como el estomago. Encontramos poco más adelante un águila culebrera posada sobre un poste eléctrico de la que tuvimos excelentes vistas a través del telescopio, sus grandes ojos amarillos llamaron la atención de Maica, y otra un poco más allá que nos deleitó con su vuelo majestuoso.

Después tomamos una merecida parada en el Centro de Visitantes de José A. Valverde donde observamos durante un rato cientos de moritos y garcetas todavía alimentando a sus pollos y los vuelos bajos de varios aguiluchos laguneros y milanos en busca de su almuerzo. Una vez repuestas las fuerzas nos dirigimos hacia el Lucio del Lobo donde pudimos observar varios grupos de gamos descansando entre los altos almajos y disfrutamos de nuevo del majestuoso vuelo de una pareja de Águilas Culebreras. Al poco se posaron en dos postes contiguos y comenzaron una amena charla de la que, por supuesto, no entendimos nada. Siendo aves normalmente muy silenciosas disfruté de aquel pequeño momento que la naturaleza nos regala a aquellos que tenemos nuestros sentidos dispuestos a apreciarlos. Los sonidos del verano en Doñana fueron un gran complemento a la visita esa mañana y me ayudaron en buena medida a convertir nuestra salida al campo en una experiencia a recordar para mis cuatro clientes del día.

 

4 JULIO 2011

Verano en Doñana

El calor aprieta, los prados se agostan, la marisma se seca y se agrieta y el color verde va perdiendo lentamente su predominancia en favor del amarillo, ha llegado el verano a Doñana.

La marisma de El Rocío congrega siempre a principio de verano a un gran número de aves que se aprovechan de las aguas ya someras pero aun ricas en alimento junto a la aldea. Estos días se pueden observar con facilidad, y a corta distancia si se intenta en las primeras horas de la mañana, grandes grupos de flamencos, cigüeñas y garzas reales; también grandes grupos de agujas colinegras y algunas avocetas y cigüeñuelas. Sobrevolando la laguna hay numerosos fumareles cariblancos, gaviotas cabecinegras y los persistentes milanos negros. En definitiva, es uno de los puntos del Parque de mayor interés estos días para todo el que se acerque a El Rocío.

En los pinares y alcornocales del norte del Parque Nacional las ciervas se ocultan con sus crías en la espesura, especialmente a partir de media mañana cuando el sol ya aprieta. Las perdices, todavía en grupos familiares, se dejan ver fácilmente, y los incansables milanos continúan, ahora en grandes grupos de individuos jóvenes, sobrevolando arroyos, bosques, prados y marismas cercanos al Coto del Rey; la mayoría presentan claros signos de muda, es momento de preparar el plumaje para su viaje de vuelta a sus cuarteles de invierno en Africa. Las pequeñas crías de lince van cogiendo peso día a día bien alimentados por su madre en un buen año de conejos. Si ver un lince ya es una experiencia en sí misma, si se tiene la suerte de ver a un adulto acompañado de sus crías el momento se convierte en inolvidable.

En la zona de contacto entre bosques y marismas las manadas de ciervos y gamos aprovechan solo las horas más frescas del día para pastar y ramonear, después de lo cual desaparecen en la espesura. Los mochuelos de los majanos cercanos nos miran pasar con indiferencia como casi cada mañana mientras algunos milanos se desperezan posados en las interminables vallas para el ganado que atraviesan la extensa marisma.

Es buen tiempo ahora para la observación de la colorida Ganga Ibérica, siendo una especie de reproducción tardía es ahora cuando se presentan más activas teniendo que alimentar a sus polladas constantemente. Terreras, cogujadas y calandrias encuentran también ahora a principios de verano buenas condiciones al tener grandes extensiones ya secas y manchas de agua todavía repartidas por la gran llanura. Las liebres también se encuentran a gusto en estas condiciones duras para la mayoría, aunque no puedan nunca olvidar la presencia de varias parejas de Águilas Imperiales en la zona que estarían encantadas de poder llevar a sus polluelos un buen trozo de carne fresca para comenzar el día.

Conforme avanzamos hacia el Este en la Marisma de Hinojos los amarillentos pastos van tornando lentamente hacia el verde hasta alcanzar el Caño Guadiamar donde todavía se mantiene una buena profundidad de agua. Allí se concentran de nuevo patos, garzas, flamencos, espátulas y algunos limícolas. Escondidos en los altos carrizales los calamones, pollas de agua, carriceros, martinetes y avetorillos todavía se muestran muy activos, algunos enfrentándose a una segunda cría como suele ocurrir en años de bonanza como este. Los somormujos también abundan en el caño, las crías ya han alcanzado el tamaño de los adultos aunque todavía se las diferencia por sus cabezas ralladas. Es en estos buenos años también cuando varios miles de flamencos encuentran las condiciones adecuadas para reproducirse en las marismas de Doñana, una guardería con varios miles de pollos se ha formado unos kilómetros al sur del Caño, demasiado alejados de nuestro recorrido para ser vistos.

Llegados al Centro de Visitantes de José A. Valverde la actividad de cría de cientos de parejas de Moritos, Garzas Imperiales, Garcillas Cangrejeras, Garcillas Bueyeras y Garcetas continúa. Considerando lo avanzado del año es inusual ver tal actividad todavía en la colonia. Un poco más hacia el Este, en el Lucio del Lobo también se concentran todavía grandes grupos de zancudas, limícolas y patos, y pequeños grupos de gamos se ocultan en los altos almajos buscando la hierba fresca entre ellos. Varias Águilas Culebreras que utilizan los postes de la línea eléctrica que discurre a lo largo de la pista como posadero levantan vuelo a nuestro paso y nos regalan sus majestuosos planeos para ir a posarse unos pocos postes más adelante si ya han comido o aprovechar el esfuerzo y continuar vuelo en busca de alguna jugosa culebra si aún no lo han hecho.

En la antigua Casa Bomba de los Garrido, junto al Caño Guadiamar, la cual se mantiene todavía en pie a duras penas, han vuelto a criar con éxito varias parejas de Cernícalos Primilla. Adultos y jóvenes se observan posados en los en los cables cercanos si la mañana no está muy avanzada. En el túnel que solía conducir el agua bombeada de los campos agrícolas cercanos hacia el caño también se han reproducido con éxito varias parejas de golondrinas dáuricas y comunes que todavía no han comenzado su viaje de regreso al sur.

Un prometedor año de lluvias nos está dejando un comienzo de verano muy atractivo en los bosques y marismas del norte de Doñana. Si estáis pensando en pasar unos días por nuestra zona este verano y disfrutar de nuestras maravillosas playas no olvide que el Parque Nacional merece una visita incluso en verano.

 

18 MAYO 2011

La primavera avanza

La primavera avanza sin descanso sobre los bosques y marismas de Doñana. En los prados entre los pinares de Coto del Rey las gramíneas comienzan a dominar sobre el resto de las plantas, aunque los gladiolos. las lenguas de buey y los lirios ponen una nota de color. Los Milanos Negros y Águilas Calzadas continúan con sus tareas de nidificación y se los puede ver a menudo posados junto a sus nidos. Las hembras de Lince Ibérico también continúan con el duro trabajo de mantener a sus crías bien alimentadas y educadas, para nuestro gozo, pocos placeres mejores hay que verlos retozar junto a un lentisco al borde del camino, cosa que ocurre algunos días durante nuestras visitas . Las trampas de Hormiga León abundan en los bordes de los caminos y zonas de arenas libres y poco tránsito de animales y vehículos. Chochines, Ruiseñores, Currucas Cabecinegras, Ruiseñores Bastardos, Agateadores, Pinzones, Verdecillos, Jilgueros, Verderones, Carboneros y Herrerillos, a los que se les ha unido recientemente el Zarcero Común, continúan llenando los bosques con sus cantos.

En los Alcornocales de Matasgordas es el jaguarzo el que domina ahora llenando de amarillo el sotobosque; las largas varas del Gordolobo y las de la Viborera son los únicos que discuten mínimamente todavía su dominio. Las aguas hace ya algunas semanas que se alejaron del borde del alcornocal, pero los prados cercanos todavía se mantienen verdes y atraen a gamos y ciervos en las primeras horas de la mañana.

En las marismas, muchos miles de flamencos ocupan las zonas más someras alimentándose de pequeños invertebrados cuya densidad aumentan conforme desciende el nivel del agua. Es un espectáculo impresionante cuando todos levantan el vuelo cubriendo la marisma de color. Sobre ellos sobrevuelan a menudo Moritos, Garzas Imperiales y Garcillas Bueyeras camino a la colonia, cargadas de alimento para sus pollos. Canasteras y Cigüeñuelas comparten un mismo pedazo de arcilla seca junto al borde del agua, defendiendo agresivamente sus nidos de los ataques de los Milanos Negros. Los primeros pollos deben estar a punto de eclosionar, igual que los de los Chorlitejos Patinegros que comparten también los bordes cambiantes de las islas secas de la marisma.

La Ganga Ibérica y la Cerceta Pardilla comienzan sus tareas reproductivas ahora. Ambas son especies que requieren grandes esfuerzos para ser vistas, la primera puede encontrarse con suerte entre la hierba corta de los bordes secos, su pecho naranja destaca sobre el resto de colores circundantes, y la segunda entre los almajos o las castañuelas de los lucios inundados.

En el Caño Guadiamar los Somormujos Lavancos y los Zampullines Chicos continúan transportando a sus crías sobre la espalda y lo seguirán haciendo mientras su tamaño lo permita.  Las ranas y los gallipatos abundan en las aguas del caño, aunque solo se las pueda ver en los picos de garcillas y garcetas antes de comérselos.

Con un poco de paciencia en el lugar adecuado de la marisma también es posible disfrutar del avistamiento de la escasa Focha Moruna. Esta es otra de las especies para las que es muy importante contar con la ayuda de un guía con experiencia. En la colonia de cría de José A. Valverde garzas, garcillas y moritos se afanan para alimentar y cuidar a sus crías, cuyo número va aumentando día por día. Los Milanos Negros y los Aguiluchos Laguneros la sobrevuelan a diario en busca de un bocado fácil.

Hoy llueve de nuevo sobre la marisma lo cual contenta a muchos porque eso ayudará a mantener el nivel del agua y descontenta a otros como a mí porque también contribuirá a mantener las condiciones apropiadas para las gramíneas y los niveles de polen en la atmosfera, lo cual no le vendrá nada bien a mi alergia.

 

27 ABRIL 2011

A la memoria de Joanna Francis 

Fue hace ya unos 10 años, allá por la primavera de 2001, cuando tuve la fortuna de conocer a esta gran persona. No era la primera vez que venía a Doñana, la exuberante naturaleza de estas latitudes ya la había recientemente atrapado. Siendo una entusiasta amante de la naturaleza, siempre estaba dispuesta a aumentar sus conocimientos sobre cualquier tema, siempre agradecida por una nueva experiencia, siempre encantada con cualquier pequeña sorpresa que nuestras excursiones por Doñana nos ofrecían. Desde grandes eventos como la observación de impresionantes colonias de aves nidificantes a pequeños acontecimientos como la construcción de una trampa de hormiga león; desde el poderoso ciervo a la más delicada florecilla: desde las más altas copas de los árboles  a los estratos más bajos al nivel de los ojos de una lagartija, no había rincón de la naturaleza que escapara a su interés. 

Yo disfrutaba tanto como ella de sus escapadas a Doñana. Después de un buen número años de experiencia como guía del Parque, y miles de personas a las que me había tocado transmitir mi entusiasmo por este maravilloso rincón de Europa, debo decir que pocos de ellos mostraron tal adhesión fervorosa por Doñana. No hay nada que motive más a un guía de naturaleza que el ver disfrutar a la persona con la que sales al campo, de manera que siempre estaré agradecido a Joanna por todos esas grandiosas jornadas que pasamos juntos en Doñana. 

Sabiendo que quizás sería la última vez, nos visitó a finales de Enero, no había visto nunca las grullas y ánsares en sus cuarteles de invierno, y no siendo especialmente buena en limícolas, quería mejorar sus habilidades de identificación en la época del año que ofrecía un mejor reto. La luz del invierno en Doñana también la cautivó, la claridad del paisaje y la inmensidad de la marisma inundada después de las abundantes lluvias de Otoño. Pero otra luz, su luz, se extinguió para siempre hace unos días. Todos los que la conocíamos la echaremos de menos. 

Me hubiera encantado poder enseñarle Doñana de nuevo esta primavera. Las lluvias de invierno también han sido copiosas este año, de manera que la marisma presenta un aspecto excelente y las expectativas son las mejores de los últimos tiempos. Los prados, sobrevolados constantemente por los Abejarucos, se mantienen verdes con abundantes flores y mariposas; en los bosques se puede identificar y localizar fácilmente cada especie por su canto, y en la marisma la diversidad es la mayor de todo el año. La grandiosa Águila Imperial, el quejumbroso Milano Negro, la poderosa Águila Culebrera, la gran cazadora el Águila Calzada, los elegantes Aguiluchos Cenizos, los habilidosos Cernícalos y los tiernos Mochuelos, todos hubieran estado dispuestos a mostrar sus destrezas de nuevo antes los ojos de Joanna. 

Joanna hubiera disfrutado también sin duda de los pequeños Chorlitejos Patinegros, empollando ya sus huevos en cualquier pequeña hendidura del barro seco de los bordes de las charcas marismeñas, y de los raros Correlimos de Tenmick que pasan ahora en pequeños números acompañando a los grandes grupos de limícolas en su vuelta al norte, y del exótico aspecto de las Canasteras, las ruidosas charlas de las Cigüeñuelas, los divertidos cortejos de las Terreras Comunes, los vuelos de las Avefrías alejando a los Milanos de sus nidos, la curiosa silueta de la Focha Moruna ocultándose a nuestra vista entre la castañuela, las formaciones de Moritos volviendo a la colonia de cría, los grandes bandos de Flamencos levantado el vuelo y mostrando las llamaradas de rojo fuego que decoran sus alas y le dan nombre, los Buitres Leonados ganando altura girando sobre una térmica y los Calamones; Joanna hubiera disfrutado enormemente de nuevo de esos extravagantes gallos azules que ya están alimentando a sus pollos esta primavera escondidos entre los juncos y las eneas. 

Cuanto le hubiera gustado de nuevo ayudarme en la búsqueda del que, como ella bien sabía, es mi ave preferida, la Ganga. Tarea difícil cada vez que se intenta, pero eso precisamente lo hace más interesante y gratificante. Las tres parejas que vimos hoy estaban dándose un baño de polvo en una esquina de arcilla desprovista de vegetación a solo unas pocas decenas de metros de nuestro coche, sus movimientos de torsión para hacerlo llegar a cada rincón de su cuerpo llamaron mi atención y facilitó mi trabajo. 

El atractivo canto de la Calandria y la delicada melodía del Zarcero Común hubieran llamado su atención tanto como a mi hoy, y le hubiera encantado ver de nuevo a las pequeñas Currucas Tomilleras y esos pequeños pajarillos marrones que todos los pajareros quieren ver cuando vienen a Doñana, la Terrera Marismeña. A la llegada al puente sobre el Caño Guadiamar ella me hubiera pedido que encontrara para ella otra vez a la curiosa Buscarla Unicolor, verla entonar desde lo alto de un carrizo su monótona melodía que recuerda más a un grillo que a otra cosa, con la boca eternamente abierta, como si esperara que los pequeños insectos de los que se alimentan cayeran dentro de ella por sí solos, es uno de esos pequeños espectáculos que ella solía disfrutar con gratitud.

Ni que decir que sus cotas de placer se hubieran elevado muy arriba al llegar una vez más a la colonia de cría de Jose A. Valverde. Allí la actividad es frenética de nuevo, como cada primavera, 15 - 20 mil  Garzas Imperiales, Garcillas Cangrejeras, Garcetas Comunes, Garcillas Bueyeras, Martinetes y Moritos, entre otros, se afanan por ultimar sus nidos y comenzar a empollar sus huevos. Los atractivos Patos Colorados anidan bajo los tarajes y, con un poco de suerte, se puede ver también al esquivo Avetorillo volando sobre la laguna para perderse de nuevo entre las eneas. 

Nos tomo todo un día en invierno a Joanna y a mi encontrar una de las especies que se siempre se le había resistido en sus visitas a Doñana, y tuvimos que ir hasta Sanlúcar de Barrameda para conseguirla, la escasa Cerceta Pardilla, ahora ya tenemos algunas de vuelta en la marisma. 

Sin duda nos habríamos acercado también a ver las Gaviotas Picofinas que, de nuevo desde Sanlúcar, donde tienen sus colonias de cría, se acercan a nuestras marismas para alimentarse; las charcas en las marismas de Caracoles, cerca de Huerta Tejada, suelen ofrecer buenas oportunidades para esta especie, como ocurre estos días. 


Febrero 2011 en la isla de Santa Lucía

Una buena amiga se ha ido, y ya no volverá a su querida Doñana; al menos en carne y hueso, aunque estoy seguro que las marismas y bosques de Doñana han quedado de alguna manera impregnados de su energía vital. Desde aquí te envío mi más sincera gratitud allá donde estés.

 

28 FEBRERO 2011

Verde y azul, amarillo y rosa

La primavera ya está aquí, no hay duda, no tenemos más que echar un vistazo a nuestros campos y nuestros cielos y comprobar como el verde se adueña de nuestros prados y como el azul de nuestros cielos se ve día a día más decorado con el creciente número de individuos de especies como el Milano Negro, el Águila Calzada, el Aviones y Golondrinas.

Los Narcisos Blancos se esconden entre los lentiscos y acebuches; geranios silvestres, margaritas blancas y amarillas, jarillas amarillas, boragináceas azules, jaramagos, asfodelos, todos participan en distinta medida en decorar nuestros campos. Rosados, amarillos, violetas y blancos comienzan a dibujarse contra el fondo verde que tapiza nuestras arenas.

 

Los ciervos y gamos pierden sus viejas cornamentas e inmediatamente comienzan la formación de las nuevas. Las hembras de zorros y otros mamíferos muestran sus hinchadas barrigas listas para parir, mientras que los aviones comunes, golondrinas y fochas ya trabajan en la elaboración o restauración de sus nidos. Ni que decir que algunas cigüeñas ya empollan sus huevos y que los críalos macho ya se dejan perseguir por las urracas para alejarlas de sus nidos mientras sus parejas hacen su trabajo en ellos.

Los primeros Milanos Negros y Águilas Calzadas ya sobrevuelan nuestros bosques, han venido para quedarse, mientras que las primeras Águilas Culebreras de paso también se ciernen sobre los prados en busca de su alimento preferido, las serpientes, que ya comienzan a despertar de su letargo invernal. Por otro lado, los Milanos Reales y Ratoneros empiezan a disminuir sus números, solo algunos se quedaran para enfrentar una dura competencia con sus recién llegados parientes. También los Cernícalos Primilla comienzan el retorno a sus colonias de cría en nuestros pueblos y ciudades, llenando los cielos con sus reclamos y piruetas.

La marisma comienza a cubrirse de castañuela y sobre ella se alimentan bandos de muchos miles de Aviones Comunes y Zapadores, golondrinas y los primeros Vencejos Pálidos. Otros bandos de pequeños limícolas, agujas y chorlitos dorados se reparten el espacio en la inmensidad de la llanura encharcada. Líneas rosadas de flamencos y grandes bandos de patos cuchara y rabudos también encuentran su hueco en los paisajes horizontales de la marisma de Hinojos.

Las todavía abundantes Lavanderas Blancas dan la bienvenida a sus cercanos parientes amarillos, las Lavanderas Boyeras, cuyos primeros ejemplares ya están de vuelta de tierras africanas luciendo sus mejores galas. Las Terreras Marismeñas hacen lo propio con sus primas mayores las Terreras Comunes, con las que compartirán las zonas secas de la marisma hasta el verano. Aunque la reina de los aláudidos, la Calandria, es la que domina en las vetas que ya sobresalen del agua, sus gorjeos destacan sobre el resto de los cantos en nuestra temprana primavera aquí en la marisma.

Más al este, en el Caño Guadiamar, ya se dejan ver con facilidad las primeras Garcillas Cangrejeras. Las llamadas de Calamones, Fochas, Pollas de agua, Zampullines Chicos y Somormujos desvían nuestra atención de los delicados cantos de los Carricerines Comunes, que ya se esconden en nuestros tarajes y carrizales, y Mosquiteros. Las escasas Fochas Morunas exhiben sus impresionantes cuernos que apuntan al cielo como queriendo desprenderse de sus cabezas. El esquivo Avetoro puede ser visto con algo de suerte a lo largo del Caño, igual que la primera Garza Imperial detectada ya este año. Con toda seguridad que ambos son avistados sin dificultades por las primeras Águilas Pescadoras que ya han iniciado su migración y su paso por Doñana.

Algo más allá, en torno al Lucio del Lobo, las ultimas grullas y ánsares comparten los encharcados almajales con grupos de gamos y bandos de moritos, que ya han iniciado su aproximación a la colonia del Centro de Visitantes Jose A. Valverde.

También merece una visita la Dehesa de Abajo, donde los machos de cigüeña van ocupando sus nidos por orden de llegada e intentan atraer a las hembras hacia él. Las típicas danzas y crocoteos puede alargarse bastantes, a no ser que se trate de una pareja que se reencuentra después del invierno. Aunque las cigüeñas blancas mantienen la pareja durante toda la temporada de cría, no pasan el invierno juntas, si el reencuentro de parejas es habitual no es por otro motivo que por la fuerte querencia que ambos tienen hacia su nido. A las más tempranas ya se las puede ver sentadas sobre el.

Abajo en la laguna, además de grandes grupos de avocetas y cigüeñuelas, hay que destacar un enorme bando de varios miles de flamencos que ejecutan sus cortejos al unísono produciendo uno de los mayores espectáculos que Doñana puede ofrecer a sus visitantes.

Seguro que estos os parecen atractivos suficientes para animaros a visitar Doñana esta primavera.

 

20 ENERO 2011

El ejército fantasma

La primavera anuncia su próxima llegada a Doñana, o quizás deberíamos decir que ya está aquí; el color verde se va imponiendo día tras día a los del resto de la gama cromática, especialmente en los pinares, donde el verde brillante de la hierba lo cubre todo, salvo en las zonas donde a los árboles se les ha permitido crecer más juntos evitando la llegada de luz necesaria al suelo. Estas manchas de oscuridad se convierten sin embargo en lugares apropiados para otros habitantes de los bosques en esta época del año, los hongos, un gran ejército fantasma. Un inmenso mosaico de suelos húmedos y frescos, con mayor o menor luminosidad o pequeñas diferencias de acidez y salinidad, donde se desarrollan la mayor parte de historias vitales del gran bosque y que en esta época del año se ve invadido por esta gran horda cuya conquista silenciosa se realiza sin pausa mientras las condiciones sean favorables. 

No hay disputas ni luchas aparentes, cada pelotón del gran ejército hace su trabajo en la parcela asignada y cuando el trabajo está hecho planta sus estandartes en forma de maravillosas setas de todas las formas y colores imaginables. Viscosos Boletus, rosadas Rusulas, apetecibles Lactarius, graciosos Lycoperdon, elegantes Geastrum, azuladas Lepistas, delicadas Omphalinas, descarados Coprinus,  insinuantes Amanitas, extraños Clathrus, coloristas Fuligos, todos tienen su función y su lugar en nuestros bosques y están ahí para ser disfrutados por los que no nos olvidamos de mirar de vez en cuando hacia abajo.

          

Ellos no estarán precisamente deseando la llegada de la primavera, pero otros se muestran ya ansiosos con su proximidad. Las primeras golondrinas ya sobrevuelan nuestras marismas como cada año por estas fechas; en los bosques los cantos del Mosquitero Común se hacen cada vez más evidentes, otros como el Chochín, Pinzón, Carbonero y Herrerillo le ayudan a componer la banda sonora del bosque. En las marismas las Fochas ya no van en grandes grupos, sino que comienzan a disgregarse en pequeños grupos y parejas que se ponen manos a la obra a escoger su pequeño rincón y a defenderlo del resto de competidores. El humor de los Zampullines Chicos comienza a mejorar también día a día, sus contagiosas risas empiezan a dejarse oír con frecuencia. Una banda sonora diferente aquí en la amplitud de la marisma en la que también comienzan a trabajar el Ruiseñor Bastardo, la Gallineta Común, la Cogujada Común y la Calandria; las Avefrías,  los Ánsares, los Patos Cuchara y los Rabudos, también participan, ellos también sienten esa extraña sensación que debe suponer para ellos la proximidad de la primavera. Pero si hay alguien que en estos cálidos días soleados de invierno pretende dirigir este variopinto coro es el Calamón, este barítono aficionado esta de vuelta en la marisma y con sus gritos fuera de tono parece querer convertir la afinada melodía clásica en una pieza de jazz libre. La castañuela solo está comenzando a despuntar ahora sobre las aguas de manera que especies como el Calamón y la escasa Focha Cornuda son ahora más fáciles de observar. 

Regia espectadora de los afanes particulares de cada uno de ellos el Águila Imperial observa con interés desde lo alto de uno de los postes eléctricos que se reparten uniformemente a lo largo del Caño Guadiamar. Para el visitante no habitual seguro que no suponen otra cosa que un estorbo en la uniformidad paisajística de la llanura, pero para muchos habitantes habituales de la marisma, las líneas eléctricas que la surcan y sus postes se convierten en posaderos de inapreciable valor. El gran número de Cernícalos que invernan en Doñana no estarían aquí si no fuera por ellos, y los abundantes Milanos Reales, Cuervos, Ratoneros y Estorninos también le están profundamente agradecidos. El individuo joven de Águila Imperial Ibérica que encontramos hoy oteando desde su posadero en el poste fue sin duda una de las mejores sorpresas del día, pero la mayor sorpresa para mi fue sin duda el encontrar una inesperada Águila Culebrera sobrevolando el pinar en torno a la Casa de la Cañada Mayor. En raras ocasiones individuos de esta especie permanecen en Doñana para pasar el invierno así que sus avistamientos son normalmente muy escasos en esta época del año. 

Pero hay otro visitante habitual de los inviernos de Doñana que viene con retraso este año, se trata del Críalo, una especie cuyos primeros individuos suelen volver de tierras africanas a principios de Enero, o incluso finales de Diciembre, adelantándose así incluso a las tempranas golondrinas, pero que este año todavía no se ha dejado ver por los bordes de la marisma norte. 

Ajenos a estas ausencias y presencias fuera de calendario, enormes bandos de Ánsares, Patos Cuchara, Ánades Rabudos y de los especialmente abundantes este año Tarros Blancos se adueñan de las Marismas de Hinojos. En la lejanía también observamos sobrevolando la marisma grandes bandos de Moritos, Agujas Colinegras y Avefrías. Los Chorlitos Dorados, más tímidos, permanecen bien camuflados en las vetas fangosas, acompañados por una miríada de pequeñas Bisbitas, Lavanderas, Terreras y Calandrias.

Los bordes del camino están constantemente animados por los pequeños bandos de Jilgueros, Verdecillos, Verderones y Pardillos que vienen a alimentarse de las semillas de los cardos y en los prados cercanos al bosque, donde ya florecen los primeros Narcisos de primavera y las hojas basales de geranios y otras especies tapizan la arena, pequeños grupos de Gamos y Ciervos pastan tranquilos. 

Con solo un poquitín de suerte para que os encontréis con un día soleado como este, vuestra visita a Doñana en invierno se convertirá en una bonita vivencia llena de las experiencias vitales de todos los seres que la habitan.

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